文/吳育慧
去年出國放空二十天，現在該是做點紀錄的時候了，猶記法國的艷陽與浪漫的法國國慶煙火為旅程的結尾，那麼旅程的首部曲就從我最熟悉的英國蘭卡說起，六月底搭乘Emirates airline從桃園到杜拜，再從杜拜到 Manchester airport， 我們選擇從機場直接搭乘stagecoach 到學校的Alexandra square，Stagecoach 雖然不如搭火車來的快，但考慮拉著行李趕火車再轉公車還不如搭 coach 直接到蘭卡校園來的方便，沿途還停靠休息站讓我們可以下去買個 GREGGS 的 chicken bake。Chicken bake 這個滋味迴繞在我跟 Robbin 在英國幾年的PhD生活裡，再次品嘗熱熱的chicken bake仍舊是一樣懷念的味道沒有走味。
我們的房東是住在蘭卡斯特大學附近的一對老夫妻，擁有一片祖傳的牧場，然而隨著畜牧業的不景氣，房東只好將牧場租給他人去畜牧，自己換跑道去開卡車，房東太太則是幫老太太理髮的家庭理髮師，房東夫妻十分的好客，每天早上房東太太都會跟我們一起共進早餐，她幫我們準備了喜瑞爾、吐司與牛奶。lulu是一隻很乖的母狗且即將生產，小孩非常喜歡 lulu，lulu 總是喜歡躺在她的窩裡曬著溫暖的太陽，而另外一隻狗 Chad 就沒有這麼親人了，只要有陌生人靠近 Chad 就會防備的吼叫。房東夫妻接待過不少華人，有對岸的有香港的，但對我們台灣比較好奇，他們跟我們聊起了台灣與大陸的關係，他們很好奇台灣是不是中國大陸的一部分? 一如我當初到英國的時候一樣，許多英國人都以為台灣是中國的一部分，甚至連我自己學院 Wolfson college, Cambridge的網頁也居然把台灣標示為中國的一省，後來我e-mail到學院請他們修正，學院也很爽快的修正了過來。在訪英之前正值香港反送中議題，房東以為台灣跟香港一樣，我特地跟他們說了兩岸分裂的緣由與歷史，台灣當然跟香港不一樣，中華民國與中華人民共和國是兩個國家，在台灣我們可以選自己的總統、自己的政客、擁有自己的護照，所以我們跟香港不一樣，香港不是一個國家，而中華民國台灣卻是一個主權獨立的國家，更何況根據歷史中華人民共和國從來沒有統治過台灣，只因為國際社會承認對岸是合法的中國難道就能否定台灣是個國家的事實嗎? 台灣是民主國家而大陸卻不是，我們的政黨可以輪替而對岸卻永遠都是共產黨統治。好幾年前在英國唸PhD的時候，我的英國同學們也是特別好奇這個問題，還記得當初花了點時間跟他們解釋 Taiwan 跟 China 的不同。
到了位於市區的蘭卡斯特城堡附近，城堡警衛熱切的跑過來跟我們聊我們下個月來的時候城堡就能開放了，可惜那時我們就已經離開英國了，警衛說著蘭卡斯特城堡曾經是大量處決女巫的地方，人們將她們在城堡內吊死，當下心中並沒有感到特別的害怕，只是想到雖然是個千年的凶宅，仍舊吸引觀光客來參觀。記得好幾年前有到城堡裡面去晃了一下，印象中是個關犯人的地方。很可惜的是這次來因為整修的關係，並沒有機會到城堡內看看。
六七月的蘭卡校園少了四月盛開的水仙花，但仍可看到不少學生在草皮上唸書，也有學生們在大草坪上BBQ，池塘邊的鴨子依舊十分的貪吃，校園的風景依舊優美，在校園裡覓食，來到我們熟悉的 pizza republic (Cafe Republic) 點份 burger meal 不然就是來份 pizza，蘭卡的校園據說要在附近新蓋學生宿舍，而體育館也蓋的十分的現代化，Robbin 有十多年沒回到蘭卡了，這次還順便拜訪他的指導老師 Prof. Robin Tucker，我們還順便帶了一盒23號太陽餅給 Robin，而後去愛丁堡時帶了一盒寶泉的點心給佳宜。Robin 與 Robbin 見面時盡是聊起了物理 “a vector scalar field model for the dynamics of the early Universe”，只可惜現在已不在學界了，要重回研究的老路可能要等有時間時再說吧!
Robbin跟我在蘭卡期間從來沒有去過 Morecambe，這次順便去蘭卡附近的 Morecambe 海邊晃晃，我們搭公車到 Morecambe，這裡跟台中高美濕地不同的是沒有令人不舒服的海風，天空很灰卻沒有下雨，海灘上很舒服，沒有墾丁那般炎熱激情，也沒有高美濕地那種讓人頭痛的海風，這裡就只是一個平靜的海灘，海灘上有些人在放著五顏六色的風箏，為平靜無聊的灰色帶來些許色彩。
雖是陰天，但天氣還蠻溫暖的。海灘上有些許螃蟹與寄居蟹，許多的海鷗在天空翱翔。Fly kites 的季節，為灰濛濛的大地染上一點活潑的色彩。我的 Landlord 建議可以去 Heysham tower 晃晃，一座兩千多年歷史的古老的英國薩克遜教堂， St Peter’s church 座落在海邊的懸崖旁，教堂旁邊有許多墓地，就這樣靜靜的望著大海，感覺時間被遺忘，似乎有許多故事等待我們去發掘。
離開蘭卡的前一天帶小孩去 Williamson park 晃晃，那邊有一處開暖氣的蝴蝶溫室，裡面種著許多蝴蝶食草與養著許多毛毛蟲，工作人員還會定期的拿香蕉、水果餵食蝴蝶。參觀過僑孝國小的蝴蝶園是一座用網子與欄杆圍住的一個蝴蝶園，裡面也是種有許多蝴蝶食草，但必要時怕近親交配的情況太嚴重，須適時的讓一些蝴蝶飛走，而且每當颱風來臨時蝴蝶園的志工們都顯得特別的緊張，相較起來蝴蝶在英國這種高緯度國家還是顯得特別的嬌貴，這裡的蝴蝶除了吹暖氣之外，還怕牠們飛走，所以出口還小心翼翼的放著簾子。有趣的是我們回台灣後在家裡的小柚子樹上發現了毛毛蟲，我一路陪著孩子將毛毛蟲養大成為無尾鳳蝶再將牠釋放，陪孩子一起觀察小昆蟲、小動物，感覺自己再過了一次童年。
下一站英國湖區。