文/吳育慧博士
一位醫生拿著一本曾經創造一千萬本銷售量的科普書籍問我，小孩唸這種書有什麼用? 當下我沒有立刻回答他我心裡的想法，現在我想告訴這位醫生，你的小孩是為了要有用才唸書的嗎? 那麼你對”有用”這兩個字的定義是什麼?
為了考試要有用，那麼唸哈利波特、文學作品有什麼用? “念書就是為了賺錢”這樣的話，我家那些醫護藥的長輩們，早不知道跟我們說過幾千遍。他們總是可以在文科拿高分卻從來不曾 appreciate 任何的文學作品。他們總是說唸書就是為了要賺錢，為了學歷，為了將來的工作。鄙視這些沒用的文學前，我也只能很俗氣的告訴你JK創造了全球五億本銷售量，這還不包括電影其他周邊的授權，身價超越英國女王。
醫學本身有什麼用? 讓我們攤開來看，現代醫學的進步是醫學儀器的進步所帶來的，而醫學儀器的進步是眾多從事基礎科學的科學家與工程師所共同創造的，全世界的醫生都該感謝放棄專利申請的瑪莉‧居禮，感謝她的無私，否則不知道你們放射性癌症治療與病患要付多少專利費給我們物理化學領域。 X射線又是誰發現的? 是諾貝爾物理學獎得主威廉‧倫琴，核磁共振、伽瑪射線刀、達文西手臂、仿生機械義肢，這些哪一個不是物理或工程? 哪一個不是我們基礎科學的進步所帶來的? 讓醫學有用除了醫學儀器外，大部分都是藥物的功勞。藥物的研究與開發才能為醫學帶來投藥與診斷。 藥物如何被證明有沒有用? 那是臨床實驗與醫學統計的結果。那麼說是統計數學與臨床實驗在有用。把藥廠臨床實驗證明過的藥物開給病患，並確保自己的診斷正確，那麼如果今天有台機器可以利用病患唾液、血液就能直接精確的診斷病患疾病，並開藥寫診斷書，那麼這部分的進步又是否可以減緩醫療人力的的短缺與過勞?
回歸主題太空與天文宇宙的研究為什麼重要? 讓我用一句最直白的話告訴你，為了國防，為了展現國家實力，為了讓國家在未來的太空資源爭奪戰與科技戰當中不會缺席與被邊緣化，當對岸都已完成量子通訊衛星墨子號計畫，嫦娥四號登入月球背面，把從全世界賺來的科技財大力投資基礎科學，大力開發量子電腦與量子演算法，核融合，不斷執行登月計畫與美國競爭，我們的競爭力何以還停留在要考的才要唸，不考的不必唸? 不先培養觀念、想法、思考能力，陪小孩一起面對挫折的能力，不增加小孩的興趣卻叫他去看書，不培養孩子的人文素養卻認為孩子該唸文學作品，以利增進自己的語文成績，那麼先想想平時有一起分享閱讀文學作品或故事的習慣嗎? 我自己小孩在閱讀上比我的閱讀速度來的快速，每當她看完一本亞森羅蘋或一些故事，她總是會跑來跟我分享對這個故事的想法與看法，知道與尊重小孩的想法當然重要，沒有想法的孩子你叫她如何才能有專注度，喜歡靜心閱讀的孩子當然能夠專心，但這並不是為了要讓她國文好才叫她去閱讀，而是出於她自己自動自發的興趣，成績好只是結果不是原因與動力。我自己從來不曾因為孩子考試考不好而去責難小孩，因為唸書是小孩的事，我只能做到陪伴鼓勵，提供我的意見與想法。上學期孩子原本社會成績低落，大量的本土歷史地理人文法律再加上孩子還不具備對這社會足夠的認知與理解能力，看了社會課本之後，我發現其實很多東西我也沒學過，但我能做的就是幫她點醒一些觀念，叫她不要死記，成績後來的確有進步，但我認為小孩自己要學著自己成長，要學著自己自動自發學習，再加上我自己很喜歡那套漫畫，我幫她買了一整套的小熊出版社出版的歷史漫畫。其實我老媽在我小時候也幹過這種事，為了增進我文科方面的知識買了一整套的歷史漫畫，但我天生記憶力差，幫助實在有限，我只能記住一些歷史故事，朝代時間、人名總是讓我錯亂。
不久前我帶孩子到羅浮宮，其中有一尊邱比特與賽姬接吻的雕像，孩子跟我說了賽姬與邱比特故事的來龍去脈，我才理解到原來是邱比特在救賽姬。畢竟小孩對於希臘羅馬神話故事比我還熟，記憶力也比我還好。讓小孩主動學習當然比讓小孩被動學習來的重要，因為人各有所長，小孩的一些能力當然會比大人好，大人最不該做的是去扼殺小孩的興趣，或不斷否定小孩的能力。要培養孩子的人文素養與創造力，就從帶小孩一起看畫展、逛美術館、欣賞音樂做起。小孩不一定明白自己真正要做什麼，但大人有責任與義務發掘孩子的能力與興趣。